«La comunicación y la divulgación de la ciencia están llamadas a desempeñar una función cada vez más decisiva en las sociedades democráticas. Se trata de informar a los ciudadanos para hacerles partícipes de los cambios que se avecinan y en los que, de una forma u otra, se verán involucrados.» La velocidad e importancia de los cambios en el desarrollo científico desembocarán en una mayor participación social, así como en la creación de nuevas estrategias que permitan el acceso permanente a la cultura científica. Así, la comunicación y la divulgación, a las puertas de un nuevo siglo, están llamadas a desempeñar una función cada día más decisiva en nuestra sociedad.

Con estas inquietudes nace el primer Congreso sobre la comunicación social de la ciencia, que pretende realizar una llamada de atención y crear un foro de reflexión y debate sobre los retos de la comunicación y la divulgación científica a las puertas del siglo xxi. El congreso tendrá como escenario la ciudad de Granada durante los días 25 al 27 de marzo.

El pilar básico de este encuentro va a ser la ciencia, en el que se analizarán especialmente sus relaciones con cuatro ámbitos: cultura y educación, medio ambiente, los nuevos museos y el periodismo. En el foro de Granada compartirán sus experiencias y opiniones científicos, periodistas, educadores, gestores ambientales, pensadores, instituciones museísticas, universidades, industria, editoriales, medios de comunicación, administraciones públicas, así como entidades educativas y culturales. Las conclusiones que se obtengan junto con un estudio de la actual situación de la comunicación social de la ciencia quedarán reflejadas en el Libro blanco que servirá de referente en esta materia de cara al nuevo milenio.

Tras la apertura oficial del congreso, la sesión inicial contará con la exposición de las ponencias marco del profesor Francisco J. Ayala, ex presidente de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias, y el filósofo Fernando Savater. Además, la organización ha solicitado diferentes informes para ofrecer a los asistentes una visión de conjunto sobre cuestiones de interés general en este campo. Se centrarán en temas tales como ciencia, tecnología y desarrollo regional, los gabinetes de comunicación en las instituciones científicas, la situación del periodismo científico en la Unión Europea, la difusión científica en Iberoamérica y Caribe además de un informe especial de la UNESCO.

El congreso reunirá a personalidades relevantes del mundo de la ciencia, la cultura, el periodismo y la divulgación científica. Entre otros invitados se encuentran el científico Cayetano López, los periodistas científicos Luis Ángel Fernández Hermana y Vladimir de Semir; responsables de diversos museos de la ciencia, entre ellos Ramón Núñez, Ernesto Páramo, Manuel Toharia o Jorge Wagensberg.

El día previo al inicio, el 24 de marzo, se celebrará la iii Reunión Nacional de Centros de Divulgacion Científica, a la que acudirán los responsables de museos y planetarios españoles con el objetivo de tratar aspectos de interés común relacionados con su actividad. Esta iniciativa pretende constituirse como un foro estable de cooperación entre instituciones dedicadas a la divulgación científica, la primera cita en el año 1997 tuvo lugar en La Coruña mientras que el pasado año el escenario fue Tenerife.

El i Congreso sobre comunicación social de la ciencia está convocado por la UNESCO, la Junta de Andalucía, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, la Universidad de Granada y el Consorcio del Parque de las Ciencias.

El pasado 12 de noviembre se presentó públicamente la Fundació Victor Grífols i Lucas en el edificio de la Pedrera de Barcelona. La fundación, constituida el 23 de marzo de 1998 con los auspicios del holding farmacéutico Grífols, tiene como objetivo principal la investigación en el campo de la bioética, entendiendo como tal el análisis de los problemas éticos que surgen como consecuencia de los avances científicos y técnicos en el campo de la salud.

Para la persecución de sus objetivos, esta fundación concreta sus actividades en cuatro áreas de acción:

El acto de presentación, que estuvo presidido por el conseller de Sanidad de la Generalitat de Catalunya, Eduard Rius, contó además con la participación de importantes figuras internacionales del campo de la bioética. Así, a la presentación realizada por Victoria Camps, presidenta de la Fundación Victor Grífols i Lucas, le siguieron las ponencias del profesor H.T. Engelhardt, quien habló de la limitación de la libertad personal debido a la intervención del Estado en la vida cotidiana; del profesor Stefano Rodotá, que hizo una brillante exposición sobre «Libertad y salud», y del profesor Marcelo Palacios, quien expuso el tema «Libertad, desde el punto de vista médico».

Entre los numerosos asistentes a este acto, se encontraban también los miembros de su patronato, el cual está constituido por diversas personalidades del mundo intelectual y científico, como Francesc Abel, Neal Ball, Ramón Bayés, Victoria Camps, Manuel Canivell, Jordi Camí, Josep Egozcue, Albert Oriol, Encarna Roca y Vladimir de Semir.

Entre las primeras actividades puestas en marcha por la fundación destaca la apertura de una convocatoria de becas, cuya finalidad es «incentivar el estudio y la investigación en el campo de la bioética», con una dotación económica de 650 000 pesetas y del premio de Investigación sobre bioética, con una dotación económica de 1 000 000 de pesetas.

Para solicitar más información sobre las actividades, becas y premios de la Fundació Victor Grífols i Lucas, pueden ponerse en contacto a través del teléfono 93 571 04 10 o del correo electrónico fundacio.grifols@grifols.com.

La Fundación Privada Vila Casas inauguró el pasado día 24 de noviembre el primero de una serie de debates agrupados con el nombre de Encuentros Quiral. Convocados tres veces al año, estos encuentros reunirán a políticos, técnicos sanitarios y profesionales de los medios de comunicación para debatir en torno a temas de actualidad e interés social en el ámbito de la sanidad y la política sanitaria en general.

El objetivo principal es crear un ambiente pluridisciplinario en un marco distendido que sirva como punto de partida para una reflexión en profundidad sobre temas ligados a la actualidad sanitaria. La pretensión final es que la sociedad civil, en este caso representada por la Fundación Vila Casas, promocione las relaciones entre los diferentes protagonistas que intervienen en la investigación biomédica, en la prestación, distribución, gestión y regulación de los servicios sanitarios, así como con aquellos agentes responsables de la transmisión de la información generada en el ámbito de la salud y la medicina hacia la sociedad.

Para el primero de los encuentros se seleccionó como tema de partida el medicamentazo, pues éste fue, según se evidenció en el Informe Quiral 1997, el tema médico-sanitario que durante el año pasado recibió una mayor atención (en número de textos, portadas y artículos de opinión) por parte de la prensa diaria. Por otro lado, no fue éste el único criterio para su selección. Además de ser «la noticia del 97» (y quizá también la del 98), el medicamentazo supone un asunto sin resolver. Se trata de una cuestión de máxima importancia para toda la sociedad española y todavía no se ha llegado a un consenso en cuanto a la idoneidad de esta medida como medio de control del gasto sanitario. Asimismo preocupa el tipo de información a la que ha tenido acceso el ciudadano durante este tiempo, base sustancial de sus juicios de valores o, incluso, de determinadas actitudes.

En el primer Encuentro Quiral se dieron cita los siguientes invitados: Julián García Vargas, Ernest Lluch, Álvaro Gil Robles, Juan Manuel Reol Tejada, Lluís Bohigas Santasusagna, Joan Gené Badia, José María Fernández Rúa, Àngels Gallardo, José Luis de la Serna, Rosa Salvador y Débora Hap.

El resumen de las opiniones y el debate resultantes de estos encuentros se publica en Cuadernos Quiral. Esta publicación, de distribución gratuita, corre a cargo conjuntamente de la Fundación Vila Casas y el Observatorio de la Comunicación Científica de la Universidad Pompeu Fabra.